Die Entwicklung einer zuverlässig arbeitenden Setzmaschine gehörte zu den am schwierigsten zu lösenden Aufgaben der Technikgeschichte. Erst als man sich von dem Gedanken befreite, den manuellen Prozess übernehmen und die bereits von der Gießerei gefertigten Bleilettern mit der Maschine aneinanderreihen zu wollen, gelang der Durchbruch.

Generell unterscheidet man zwischen Zeilensetzmaschinen und Einzelbuchstaben-Setzmaschinen.
Bei ersteren werden Matrizen zeilenweise aneinandergefügt und als Ganzes ausgegossen. Wichtige Vertreter der Zeilensetzmaschinen sind der "Typograph" und die "Linotype". Beide Varianten sind im Museum vorhanden. Als besondere Rarität des Museums kann die vermutlich einzig erhaltene "Victorline" gelten. Die amerikanische "Ludlow" und die Liniengießmaschine "Elrod" werden in verschiedenen Ausführungen gezeigt. Alle genannten Maschinen sind einsatzbereit, vorgeführt wird in der Regel eine Linotype-Maschine, auf Anmeldung können auch andere Modelle in Funktion gezeigt werden.

Die Einzelbuchstaben-Setzmaschine wird vom Monotype-Verfahren und seinem damit im Zusammenhang stehenden Satzsystem repräsentiert.