Bis ins 19. Jahrhundert wurde der Bleisatz ausschließlich per Hand ausgeführt. Der Handsetzer entnimmt einzelne Bleilettern aus dem Setzkasten und setzt diese in einem Winkelhaken zu Zeilen zusammen. Fertige Zeilen fügt er auf einem Setzschiff zu einer Kolumne zusammen. Diese Kolumne wird durch eine Kolumnenschnur umbunden, so dass es möglich ist, diese zu bewegen, ohne sie zu zerstören.

In der vollständig eingerichteten Handsetzerei des Museums können sich alle Interessierten in die Geheimnisse der "Schwarzen Kunst" einführen lassen und Gedichte, Texte oder Bild-Typographien spielerisch-kreativ selber setzen und drucken.